Een uitzonderlijk fraai stel Franse Empire verguld bronzen kandelaars, circa 1800

Omschrijving

De kandelaars

De identieke kandelaars hebben een ronde voet waarvan de buitenste rand zeer fijn gedecoreerd is met maskers in een cirkel gevat in klassiek floraal decor. Deze maskers alterneren met adelaars die met gespreide vleugels staan in een lauwerkrans. De ondergrond is zeer fijn gematteerd. De binnenste cirkel bolt op en is versierd met een gestileerde bladerrand waarin bloemen zijn aangebracht. De stam van de kandelaars begint met een rand van acanthus bladeren waaruit een volgende vlakkere gestileerde rand van bladeren en kruisende lijnen ontspringt. Uit deze bladerrand steekt de gecannelleerde stam die eindigt in een kaarsenhouder. Deze bestaat uit een bloemenrand waaruit verdere acanthus bladeren ontspringen en waarop de met reliëf versierde losse bobêches liggen.

Vuurverguld brons

Voor het ongeoefende oog zien deze kandelaars er gewoon ‘goud’ uit. Maar bij nadere inspectie en een beetje kennis van de techniek wordt duidelijk hoe kundig deze kandelaars gemaakt zijn. In een notendop gaat het maakproces als volgt. Eerst wordt er een model gemaakt in was. Hier omheen wordt van zand vermengd met beenderlijm, een mal gemaakt. Hierin wordt het gesmolten brons gegoten. Na afkoeling wordt de mal verwijderd en is er dus een afgietsel. Dit afgietsel is echter grof en mist veel detail. Nu komt de ciseleur in actie. Dat is eigenlijk een beeldhouwer die de vorm en het oppervlak met ponsen en vijlen bewerkt zodat er detail en verschil in oppervlaktestructuur ontstaat. De scherpte en fijnheid van de details laten zien dat de ciseleur van deze kandelaars heel erg goed was. Na het ciseleren wordt het werkstuk verguld. Hiervoor moet het werk eerst schoongemaakt worden wat voorzichtig en kundig gedaan moet worden zodat het aangebrachte detail niet verloren gaat. De vergulder brengt het amalgaan op, dit is een mengsel van goud opgelost in kwik. Door het werkstuk daarna te verhitten verdampt het kwik en blijft goud achter. Men zou kunnen verwachten dat het proces nu klaar is. Dit is echter niet het geval. De goudlaag is namelijk nog grof en dof. De vergulders konden d.m.v. het wrijven met agaatstenen delen laten glimmen. Maar door een bepaald proces bepaalde delen ook zeer fijn matteren (dof laten). Tenslotte was er nog een nabehandeling waarmee de kleur van het goud kon worden aangepast. Dit stel kandelaars zijn een prachtig voorbeeld van top kwaliteit vuurverguld brons en laten zien dat de handwerkslieden die het maakten waarlijke kunstenaars waren.