Een zeldzame Engelse palissander chronometer met 24-uurs wijzerplaat, Molyneux London, circa 1840

Omschrijving

9-cm gegraveerde verzilverde wijzerplaat gecallibreerd van 0-23 voor de uren en aan de buitenrand voor iedere vijf minuten, zilveren wijzers, gesigneerd Robt. Molyneux, 30 Southampton Row London, No. 2495., hulpwijzerplaten voor gangreserve 0-48 en seconden, 48-uurs snek en ketting uurwerk met ‘Harrison’s maintaining power’, Earnshaw’s chronometer echappement, bi-metalen balans met tien balansschroeven gelagerd in diamant, fraai geguillocheerde platine, gevat in een cardanisch opgehangen messing kast, drie-delige palissander kist met messing monturen en handvaten.

Wanneer Robert Molyneux precies naar Londen is gekomen is onbekend maar in zijn die eerste jaren was hij leerling van de bekende Thomas Earnshaw. Rond 18oo staat hij al geregistreerd als maker van echappementen en later als chronometermaker. Zijn ster moet snel gestegen zijn want in 1805 wordt hij ‘beoordeler’ van Arnold’s en Earnshaw’s uitvindingen. In 1829 mag hij meedoen met de ‘Premium Trials’ in het Observatorium van Greenwich waarbij chronometers van meerdere makers getest en beoordeeld  werden. In 1832 won Molyneux de eerste prijs van 200 pond voor dit prestigieuse evenement. In 1833 werd hij derde en in 1840, 1842 en 1843 won hij weer de eerste prijs. Rond 1830 komen zijn zoons in het bedrijf en in 1832 verhuist hij zijn zaak van 44 Devonshire street London naar 30 Southampton Row London. In 1842 neemt hij een patent op een temperatuurcompensatie.

Een vergelijkbare chronometer, ook met 24-uurs wijzerplaat genummerd 2290 bevindt zich in het ‘Museum of Applied Arts & Sciences’ dat verbonden is aan het Observatorium in Sydney Australië.